Van teamuitje naar waardevolle inzichten: wat paarden zichtbaar maken in een team
Een teamcoaching met paarden. Wat kun je daarvan verwachten?
Voor een directieteam van zes mensen begon de ochtend vooral als een ontspannen uitje. De sfeer binnen het team was goed en er was geen sprake van grote problemen. Ze kwamen vooral om samen iets anders te doen en een leuke ochtend te hebben.
Maar paarden hebben geen agenda en geen oordeel. Ze reageren op wat er op dat moment gebeurt. En juist daardoor kunnen ze dingen zichtbaar maken die je als team misschien niet zo snel onder woorden brengt.
Eerst voelen, dan praten
Na een kop koffie gingen we de paddock in. Twee paarden liepen los tussen ons.
Iedere deelnemer koos een pion of ander voorwerp uit dat hem of haar vertegenwoordigde. Vervolgens kreeg iedereen de opdracht om, zonder erover te praten, een plek in de paddock te zoeken die voor zijn of haar gevoel de eigen plek binnen het team symboliseerde.
Niet nadenken. Niet overleggen. Maar letterlijk voelen: waar wil ik staan?
Iedereen bleef net zo lang bewegen totdat de plek goed voelde.
Toen we daarna keken naar het geheel, was de opstelling al verrassend veelzeggend. De pionnen stonden mooi in een kring. Er was verbinding en ruimte voor elkaar.
En toen gebeurde er iets bijzonders.
Eén van de paarden ging midden in de groep rollen.
Dat maakte indruk. Het voelde voor de deelnemers alsof het paard zich veilig genoeg voelde om zich midden in de groep helemaal over te geven. Het werd een mooie metafoor voor de veiligheid en verbondenheid die binnen dit team aanwezig was.
De paarden geven hun eigen feedback
Daarna vertelde iedereen waarom hij of zij op die plek was gaan staan. Ook de andere teamleden mochten vertellen wat zij in de opstelling zagen.
Sommige reacties waren verrassend herkenbaar. Zo werd bijvoorbeeld benoemd dat iemand misschien wat meer ruimte mocht innemen en meer naar het midden mocht bewegen.
Op datzelfde moment gaf één van de paarden deze persoon steeds een klein duwtje.
Toeval?
Misschien. Maar juist dit soort momenten zorgen voor verwondering én gesprek.
De paarden deden niets wat wij van tevoren hadden bedacht. Ze reageerden op wat er in het moment gebeurde. Hun gedrag werd daardoor een extra spiegel voor het team.
En zo kwamen er, zonder dat we ernaar op zoek hoefden te gaan, verschillende onderwerpen naar boven waar het team mee verder kon.
Samenwerken wordt letterlijk zichtbaar
Na de individuele oefening volgde een gezamenlijke opdracht. Het team kreeg de taak om de paarden als groep mee te nemen over een parcours.
Ineens werd samenwerken heel letterlijk.
Wie neemt het initiatief?
Wie luistert naar wie?
Wie neemt ruimte in?
Wie wacht af?
En lukt het om als team dezelfde richting op te gaan?
De opdracht maakte zichtbaar dat er veel kwaliteiten in het team aanwezig waren, maar dat het echte samenwerken en goed naar elkaar luisteren soms nog meer aandacht mocht krijgen.
Niet door er lang over te praten, maar door het daadwerkelijk te ervaren.
Wat paarden toevoegen aan teamcoaching
Dat is precies wat ik zo waardevol vind aan werken met paarden.
Een paard geeft geen oordeel en kent de geschiedenis van een team niet. Het reageert op lichaamstaal, energie, beweging en wat er op dat moment gebeurt.
Daardoor ontstaat er een andere manier van kijken naar samenwerking.
Je hoeft niet alleen te vertellen hoe je samenwerkt. Je ervaart het.
En juist die ervaring zorgt vaak voor inzichten die blijven hangen.
Voor dit directieteam begon de ochtend als een leuk teamuitje. Uiteindelijk gingen ze naar huis met nieuwe inzichten over hun samenwerking, hun eigen rol binnen het team en de manier waarop ze elkaar kunnen versterken.
Een teamcoaching met paarden hoeft dus helemaal niet te beginnen met een probleem. Soms is nieuwsgierigheid al genoeg.